上赛季勇士还是百回合失分第2少的球队,本赛季他们却成了百回合失分第11多的球队,从一支顶级防守强队变成了一支防守弱队。
勇士防守退步是多方面原因造成的,加里-佩顿二世和奥托-波特等角色球员休赛期离开、伤病导致阵容不齐整、年轻球员发展没达到预期等等都是原因。但或许,首席助教麦克-布朗离开勇士才是勇士防线崩溃的起点。
证据是,上赛季勇士防挡拆效率联盟第1,而本赛季光速坠落直接来到了垫底的位置。上赛季那套顶级挡拆防守体系是谁打造的?
布朗。
2016年4月,湖人从勇士挖走助教卢克-沃顿,勇士助教团空出一席。科尔致电恩师波波维奇要人,当时布朗正在马刺扮演兼职顾问角色。科尔回顾了那次要人经历:“我问波波维奇,他有没有要聘请布朗进教练组的意向,要是没有的话那我可要把他带走了。”
总决赛勇士战骑士期间,科尔在克利夫兰的丽思卡尔顿酒店对布朗进行了面试,5月份刚遭遇了一场可怕火灾身体几处被烧伤的布朗拄着拐就来了。2016-17赛季,布朗正式加入勇士,担任助教。
布朗虽然履历不错,但他在勇士的前5个赛季还是以学习为主,天天拿着小本本学科尔的执教风格。勇士的防守体系由另一位助教贾隆-科林斯负责打造,功勋防守助教隆-亚当斯打辅助。
2021年夏天,“教练行业黄埔军校”又被挖墙脚,鹈鹕挖走了科林斯。布朗的机会来了,科尔让布朗成为了勇士首席防守助教,全面负责防守体系的构建。
布朗找出了2006-07赛季在骑士构建防守体系时的笔记,但他意识到,随着无位置篮球兴起,联盟进入三分时代,他曾经引以为傲的防守战术很多已经失效。为了跟上时代前进的脚步,布朗拿出了大量时间研究录像,思考如何将勇士的防守体系打上属于他的印记,同时让勇士打出顶级防守。
布朗对勇士的挡拆防守、运球手递手防守进行了全面改造,在科林斯治下,勇士防挡拆、手递手时有大量换防,将球逼到中路。虽然勇士2020-21赛季仍打出了联盟第5的防守,但这种防守有很大缺陷,防守中中路是兵家重地,持球人中路拿球有多种选择,一旦协防,对手空切手会有很多机会。该赛季,勇士场均被对手打8次抄后门空切联盟第7多。
布朗构建的防守体系理念是减少换防,将持球人往边线甚至底线逼,远离中路,防守人必须在不犯规的情况下完成防守,防外线射手时站位也很讲究。
布朗解释自己的理念说:“如果你能把持球人逼到边线或底线,你会更容易上协防。你要努力把持球人逼迫到协防人的位置,坚决不能允许对手把球打到中路,这对我们的整体防守大有裨益。”
布朗灌输防守理念的过程不是一蹴而就,勇士用了大量时间训练、沟通,当他们完全信任这套防守理念并建立起化学反应后,勇士的防守在前半程提升到了联盟第1的水准,而且优势巨大。哪怕格林因伤缺席了大半个赛季,到赛季结束时,勇士的防守效率依然排在第2位。
具体细节上:勇士给对手的篮下出手比重是27%联盟最少,场均禁区失分只有43.9分联盟第5少,限制对手三分命中率联盟第6位,造对手失误率联盟第7位。没有达到布朗预期的是犯规率,勇士是犯规频率第8高的球队。
最关键的数据是,勇士防挡拆每回合失分0.91分,是全联盟防挡拆做得最好的球队。季后赛,不管是莫兰特、卢卡-东契奇还是杰森-塔图姆、杰伦-布朗,他们都没有用挡拆在勇士身上占到便宜。
“布朗一直以防守为荣,让他来全权负责防守对我而言是很轻松的决定。”科尔说道,“他对防守总是很热情,他在这方面学识渊博,说他做了很棒的工作实在是太轻描淡写了,他的表现太了不起了。”
在勇士,布朗还负责轮换阵容的安排,他有一个彩色编码的电子表格,详细记录球队轮换,哪个时间让谁上、攻和防的取舍等等很明确。
所以当国王挖走布朗成定局时,科尔表示:“对我而言这是甜蜜的苦涩,布朗绝对配得上主帅的职务。可是,该死的,我会想念他。”
本赛季,当科尔或主动或被迫拿出各种混乱的轮换阵容(比如三后卫),当勇士防守一次次被打爆时,这种想念尤其深。阿特金森留队继续担任助教,但他更擅长进攻。马拉莱拉顶替了布朗的位置,但他并没有布朗那么优秀的防守执教履历。
再加上勇士本身的防守配置有一定下滑,结果就是勇士防守严重退步。从数据到科尔的言论,都能印证勇士防守退步跟布朗出走有关。
本赛季,勇士防挡拆联盟垫底,每回合失分高达1.02分。上一场打快船,勇士每回合挡拆失分高达1.28分,科怀-莱昂纳德、保罗-乔治一次次把球打到中路攻陷勇士腹地。本赛季勇士禁区失分达到50.3分联盟第16位,犯规率联盟8位,场均给对手的罚球数联盟第2位。曾经,布朗在队时强调的那些全都有明显下滑,普尔这样的防守漏洞再也藏不住了。
科尔说:“我们的中路防守频繁被打穿,当你的中路防线被打穿,你是很难做出补救的。然后,我们的犯规也太多了。”
The Athletic勇士随队记者马库斯-汤普森三世前不久跟球迷互动时就解读过这个问题:“勇士想念布朗的睿智、激情和防守专注度,上赛季他在队时能让球员负起责任,球员也喜欢他的执教,他能让球队的能量等级提升。可现在你无法让一个新教练刚来到这个位置就取代布朗,布朗当初也是靠表现赢得了球员尊重。”
汤普森三世谈布朗时提到的“防守责任心”,又对上了格林打快船赛后所说的“防守只跟意愿、责任心有关”。
如今,布朗带着国王排在西部第3位,因为上任时间短、球队配置不够,布朗还没来得及改造国王的防守,但他将勇士的传切体系部分移植到了国王身上,国王本赛季打出了联盟第2的进攻效率仅次于掘金,而勇士只是带着29胜29负、西部第9的战绩进入全明星间歇期。
布朗再也不能扮演勇士救世主的角色,勇士全明星赛后只能自救,自救的起点就是提升防守。就像汤普森说的:
“如果我们无法将防守提升到联盟前十的水平,就别妄想争冠了。”
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